Alors que la Terre s’apprête à vivre un rare événement céleste, la NASA a pris une décision inhabituelle : reporter le lancement de sa mission martienne ESCAPADE.
En cause ? Une puissante tempête solaire dite « cannibale », un phénomène spectaculaire autant que redouté, qui pourrait perturber les communications, les réseaux électriques et même les GPS sur une partie du globe.
Une tempête solaire d’une ampleur exceptionnelle
Ce jeudi, le British Geological Survey (BGS) a annoncé que l’activité géomagnétique atteignait son niveau d’alerte maximal.
La tempête en cours, nourrie par une précédente éruption solaire, a pris une telle intensité qu’elle a été qualifiée de « tempête cannibale », la plus forte depuis deux décennies.
⚡️Solar storm incoming! We are actively monitoring severe space weather events, occurring on 11-12 November. Severely disturbed geomagnetic conditions are expected to persist for at least 24 to 48 hours.
🔗https://t.co/cmizImQ0EF@esaoperations @MissionSoho pic.twitter.com/E8TKlWrUWj
— European Space Agency (@esa) November 12, 2025
Ces phénomènes se produisent lorsque des éjections de matière solaire chargée frappent le champ magnétique terrestre.
Elles peuvent alors provoquer des interférences dans les systèmes électriques et de navigation, voire des coupures de courant localisées.
Le report du lancement de la mission ESCAPADE
Prévue pour décoller depuis Cap Canaveral, en Floride, la fusée New Glenn de Blue Origin devait transporter deux petits vaisseaux de la NASA destinés à l’étude de l’atmosphère martienne.
Mais face aux risques posés par les conditions spatiales, l’agence américaine a préféré jouer la prudence.
« Le New Glenn est prêt, mais les conditions ne le sont pas », a indiqué l’équipe de Blue Origin, évoquant un report jusqu’à amélioration de la “météo spatiale”.
🚀 La NASA et Blue Origin reportent le lancement #NewGlenn / #Escapade en raison de l’activité solaire qui pourrait nuire aux 2 sondes (les radiations peuvent dégrader les satellites).
Pas de nouvelle date annoncée pic.twitter.com/FJ9CIbDY8X— Rêves d’Espace (@RevesdEspace) November 12, 2025
Des aurores boréales visibles jusqu’en Grande-Bretagne
Si les effets de cette tempête inquiètent les ingénieurs, ils enchantent déjà les amateurs d’astronomie. Les particules chargées émises par le Soleil devraient en effet provoquer un spectacle d’aurores boréales exceptionnel dans le ciel britannique.
Le BGS précise que les habitants d’Écosse, du nord de l’Angleterre et d’Irlande du Nord sont les mieux placés pour les observer.
Le phénomène pourrait même être visible jusque dans le sud du pays, à condition que les nuages se dissipent.
Ces lueurs colorées, variant du vert au rose, sont le résultat direct de la collision entre les particules solaires et les atomes de la haute atmosphère terrestre.
Un risque sous surveillance constante
Classée au niveau G5, la tempête actuelle fait partie de la catégorie la plus sévère selon l’échelle internationale.
Ce niveau met en garde contre des pannes électriques temporaires, des problèmes de navigation GPS et des dérèglements des satellites pouvant durer plusieurs jours.
Heureusement, la NASA rappelle que les humains ne courent aucun danger direct, la Terre étant protégée par son champ magnétique et son atmosphère.
Un rappel de la puissance du Soleil
Ces événements, aussi fascinants que menaçants, rappellent combien notre monde reste vulnérable aux caprices de notre étoile.
Si les infrastructures modernes sont désormais mieux préparées, les tempêtes solaires extrêmes constituent toujours un défi majeur pour nos sociétés ultra-connectées.
Alors que les ingénieurs de la NASA réévaluent la prochaine fenêtre de tir de la mission ESCAPADE, les regards du monde entier se tournent vers le ciel.
Entre beauté céleste et menace invisible, cette tempête solaire rappelle que, face à l’espace, l’humanité reste encore bien petite.
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