Le 23 octobre est la journée préférée des chimistes puisqu’on y célèbre la découverte d’une des plus importantes unités de mesure : la mole

Chaque année, une journée insolite rassemble passionnés de chimie, étudiants et curieux autour d’un événement aussi ludique que scientifique.

Célébrée à une date et une heure bien précises, cette fête rend hommage à une notion fondamentale de la chimie, tout en mêlant humour, créativité et découvertes.

Entre ateliers, jeux de mots et mascottes originales, l’occasion est idéale pour explorer les mystères de la matière et s’initier à l’univers fascinant des molécules.

Un rendez-vous incontournable pour tous ceux qui souhaitent percer les secrets de la science, dans une ambiance conviviale et festive.

Origine et signification de la Journée de la mole

Chaque 23 octobre, à 6h02 du matin, la communauté scientifique célèbre la Journée de la mole, un clin d’œil au nombre d’Avogadro (6,02 × 10²³), valeur fondamentale en chimie définissant le nombre de particules dans une mole.

#CeJourLa Journée de la Mole, fête officieuse célébrée par les chimistes les 23 octobre (« 10-23 ») entre 6:02 et 18:02 / 6:02 PM en référence au nombre d’Avogadro (portrait ), c’est-à-dire approximativement 6,022×1023. pic.twitter.com/sLtkqy37an

— Ce Jour-là 🤖 (@LeMemeJour) October 23, 2022

Cette date, choisie pour correspondre au format américain 6:02 10/23, met à l’honneur l’unité de base du Système international, essentielle pour quantifier la matière.

Si l’événement est particulièrement populaire en Amérique du Nord, d’autres pays, comme la France, adaptent la célébration selon leur propre format de date.

Au-delà de l’hommage à Avogadro, cette journée vise à promouvoir la chimie auprès du grand public à travers animations, ateliers et symboles ludiques, comme la taupe, mascotte de l’événement.

Amedeo Avogadro et la découverte du nombre d’Avogadro

Amedeo Avogadro, d’abord juriste puis passionné de sciences, a marqué l’histoire de la chimie en 1811 en énonçant l’hypothèse selon laquelle des volumes égaux de gaz, à température et pression identiques, contiennent le même nombre de molécules.

Cette idée novatrice, ignorée de son vivant, a jeté les bases de la notion de mole. Ce n’est qu’après sa mort que ses travaux ont été reconnus, grâce à Stanislao Cannizzaro.

En 1858, ce chimiste italien clarifie la distinction entre atomes et molécules et promeut l’hypothèse d’Avogadro lors du congrès de Karlsruhe, permettant ainsi l’adoption du nombre d’Avogadro comme référence universelle en chimie moderne.

Définition, évolution et importance de la mole dans le Système international

Intégrée au Système international en 1971, la mole s’est imposée comme unité fondamentale pour mesurer la quantité de matière.

Initialement définie par le nombre d’atomes présents dans 12 grammes de carbone 12, sa valeur reposait sur le nombre d’Avogadro, estimé à 6,022 140 857 × 10²³.

En 2019, une redéfinition majeure a fixé ce nombre à 6,022 140 76 × 10²³ exactement, garantissant une précision accrue et une indépendance vis-à-vis des étalons matériels.

Cette évolution renforce la fiabilité des mesures en chimie, où la mole permet de relier le monde microscopique des atomes aux quantités manipulées en laboratoire, facilitant comparaisons et calculs à l’échelle internationale.

Traditions, activités et symboles de la Journée de la mole

La Journée de la mole se distingue par une ambiance festive et pédagogique, rythmée par des ateliers interactifs, des expériences spectaculaires et des concours de costumes mettant à l’honneur la mascotte de la taupe (« mole » en anglais).

Les établissements scolaires et universitaires organisent des démonstrations de chimie, des quiz, ainsi que la vente de produits dérivés humoristiques, tels que t-shirts ou peluches à l’effigie de la taupe.

Tous les 23 octobre, les chimistes américains célèbrent la “Journée de la Mole” entre 6h02 et 18h02.
“Une mole” (taupe en anglais) est une unité de mesure contenant ~6,02 x 10 puissance 23 atomes (ou d’autres choses). Au format américain, cela donne l’heure et la date 6:02 10/23. pic.twitter.com/A5rfcCqrqt

— TU SAIS PAS QUOI ?! 🍿 (@tuCpakoa) October 23, 2023

Cette année, le thème « May the MOLE be with you » insuffle une touche pop culture à l’événement.

L’objectif reste de susciter la curiosité pour la chimie, en rendant la science accessible et ludique, tout en valorisant l’héritage d’Avogadro auprès du grand public.